Куклу начинали делать с ребёнком после трёх лет, но строго до пяти-шести — возраст зависел от развития малыша и района проживания. Это была первая самостоятельная работа ребёнка.
До трёх лет ребёнок считался дитятком среднего рода, ходил в простой рубашке с верёвочным пояском. Существовала даже поговорка-дразнилка: «Чадо, дитятко дитё — бесштанное оно». Половой статус мальчик или девочка получал лишь через ритуал перехода. Бабушка учила внука крутить куклу, постепенно оставляя всё больше работы ему самому. Когда у ребёнка получалась ровная фигурка, бабушка откладывала её со словами одобрения. Тогда малыш делал новую, ещё лучше, прятал взамен старой, а прежнюю брал для игр. Как только ребёнок впервые создавал идеальную куклу полностью сам, семья собирала гостей — родных, крёстных, соседей по роду. Ребёнка наряжали в новую рубаху, порты и плетёный пояс. Он выходил к столу, кланялся родителям в пояс, отдавал им своего «Отдарка» и произносил заученную как молитву фразу: «Спасибо, папенька и маменька, что на ноги поставили». В этот день он навсегда сходил с материнского подола и впервые садился есть вместе со всеми за общим столом.